Schmetterlinge: Lebenszyklus (Wasserpflanzenhaus)
Die meisten Menschen begeistern sich für Schmetterlinge, für Raupen weniger. Dabei handelt es sich um ein- und dasselbe Lebewesen, nur in unterschiedlichen Entwicklungsstadien!
Auch hier im Haus dürfen sich einige unsere tropischen Schmetterlinge kontrolliert vermehren. Sehen Sie sich einmal um und Sie werden einige Topfpflanzen, wie Zitronenbäumchen, Bananen oder Passionsblumen entdecken, deren Blätter ein bisschen mitgenommen aussehen. Auf ihnen haben die auf die jeweilige Futterpflanze spezialisierten Falter ihre Eier ablegt. Aus den etwa stecknadelkopfgroßen Eiern schlüpfen winzige Räupchen. Je nach Größe des späteren Schmetterlings müssen sie 3 – 6 Wochen lang permanent fressen und sich mehrmals häuten. Mit der letzten Häutung verwandeln sie sich in eine Puppe. In ihr findet eines der großen Wunder der Natur statt: aus einem wurmförmigen, mühsam kriechenden, Pflanzen fressenden Wesen wird ein fliegender Edelstein, der nur noch Nektartröpfchen zu sich nimmt. Dieser Verwandlung dauert 1 – 2 Wochen. Dann reißt die Puppenhaut auf, der Schmetterling zieht sich ins Freie und entfaltet seine Flügel. Die Lebensphase als Schmetterling ist vergleichsweise kurz. Sie dauert im Durchschnitt nur 2 – 4 Wochen und endet mit der Paarung und Eiablage. Danach ist der Lebenszyklus abgeschlossen.
Butterflies: Life cycle
Most people like butterflies, but caterpillars don’t have such a good reputation. In fact, butterflies and caterpillars are the same creature, just at a different stage of development!
We do let some of our butterflies reproduce here, in carefully controlled conditions. If you look around, you’ll see some potted plants, such as lemon trees, banana palms, or passion flowers, whose leaves look a bit the worse for wear. These are particular food plants on which certain butterfly species have laid their eggs. Eventually, tiny caterpillars hatch from the eggs, each one about the size of the head of a pin. Depending on the size of the butterfly into which they will develop, the caterpillars spend 3 to 6 weeks constantly eating. To grow, caterpillars have to moult repeatedly. Once they reached their final size, they shed their skins one last time and pupate. Inside the pupa, one of Nature’s greatest wonders occurs: a worm-like, crawling, herbivorous creature becomes a flying gemstone that eats nothing but droplets of nectar. This metamorphosis takes one or two weeks, then the pupa splits open, and the butterfly pulls itself clear, and unfolds its wings. Its life as a butterfly is relatively short, usually lasting from 2 to 4 weeks. Once it has mated and laid eggs, its life cycle is complete.