Agave victoria-reginae (Großes Kakteenhaus)

Typischerweise bilden Agaven mächtige Rosetten aus derben, faserreichen Blättern, in denen Wasser gespeichert wird. Agave victoria-reginae gehört zu den kleinwüchsigen und schönsten Arten der Gattung. Die große Nachfrage bei Pflanzenliebhabern hat dazu geführt, dass diese Agave in ihrem natürlichen Lebensraum, einem kleinen Gebiet im nördlichen Mexiko, fast ausgerottet wurde.

Auf der anderen Seite gibt es Agavenarten, deren weitere Ausbreitung nur schwer aufzuhalten ist. Auf einer Urlaubsreise an das Mittelmeer ist Ihnen bestimmt schon einmal Agave americana, die so genannte Jahrhundertpflanze, aufgefallen, Ihre Blütenstände erreichen Höhe von 5 bis 8 m. Sie stammt, wie alle anderen Agaven, aus Amerika, und wurde als Zierpflanze im 16. Jahrhundert eingeführt. Seitdem hat sie sich im gesamten Mittelmeerraum ausgebreitet und ist kaum noch zu kontrollieren.

Den Namen „Jahrhundertpflanze“ trägt sie, weil der Irrglauben herrscht, dass sie erst hundertjährig zur Blüte kommt. Tatsächlich erreicht sie die Blühreife mit 10 – 20 Jahren. Typisch für alle Agaven ist, dass eine Einzelrosette nach der Blüte abstirbt. Die gesamte Pflanze stirbt aber in der Regel nicht ab, da sich an der Basis Tochterrosetten entwickeln. Agave americana zeigt eine sehr ausgeprägte Kindelbildung. Agave victoria-reginae dagegen entwickelt selten Tochterrosetten. Sie vermehrt sich überwiegend über ihre Samen.

Agave victoria-reginae

Typically, Agaves form large rosettes of tough, fibrous leaves which they use to store water. Agave victoria-reginae is one of the smallest and most attractive examples of the genus. Due to its popularity among gardeners, it almost vanished completely from its native habitat in a small area of northern Mexico.

On the other hand, some other species of Agave are extending their distribution area and difficult to control. You may have noticed Agave americana, also known as the century plant, while on vacation in the Mediterranean region. Its flower spikes can reach a height of 5 to 8 meters. Like the rest of the Agave family, it’s originally from the Americas, and was introduced to Europe in the 16th century as an ornamental plant. Since then, it has spread across the entire Mediterranean area like a weed.

It’s known as the century plant thanks to a mistaken belief that it only blooms once it’s a hundred years old. In fact, it usually blooms after a decade or two. As is typical for Agaves, the rosette of leaves dies after the plant blooms. But the plant itself often survives, developing new offshoots at the base. Agave americana is especially prone to producing these suckers. They rarely appear on Agave victoria-reginae, which usually reproduces through seeds.