Chamaecrista: Buzz-Bestäubung (Victoriahaus im Sommer)

Beim Blütenbesuch werden die Bestäuber meist mit Nektar verköstigt. Viele Blüten locken ihre Besucher aber auch mit eiweißreichen Pollen. Dabei muss die Pflanze dafür sorgen, dass genug Pollen zur Bestäubung übrig bleibt und nicht alles verzehrt wird.

Chamaechrista glandulosa hat hierfür einen besonders raffinierten Mechanismus entwickelt. Wenn Sie ihre leuchtend roten Staubblätter ansehen, können Sie kürzere und längere erkennen. Beide Staubblatttypen besitzen kleine runde Öffnungen an ihren Spitzen. Nur durch diese winzige Pore kann der Pollen austreten.

Wie kommt nun der Bestäuber, in diesem Fall eine größere Biene, an den Pollen? Nach ihrer Landung lässt sie ihre Flugmuskulatur vibrieren, was durch einen deutlichen summenden Ton hörbar ist. Unter diesen Schwingungen rieselt der begehrte Pollen aus den Poren der kurzen Staubblätter und wird aufgesammelt. Die längeren Staubblätter sind der Biene nicht zugänglich, aber mit derselben Vibration werden auch hier Pollenkörner in Wölkchen verstäubt. Sie wirbeln gegen die Kronblätter und werden von dort auf solche Körperteile der Biene gelenkt, die von ihr nur mit Schwierigkeit geputzt werden können. Die langen Staubblätter dienen also der Bestäubung der Blüte, die kurzen ausschließlich der Belohnung des Blütenbesuchers.

Chamaecrista: Vibration pollination

Most flowers provide nectar as a reward for the animals that pollinate them. Some blossoms also attract pollinators with the protein-rich pollen itself. However, the plant must take care to produce enough pollen to feed the visitors and still have enough left over for the pollination.

Chamaechrista glandulosa has developed an especially ingenious technique. If you look at its bright red stamens, you’ll notice that some are longer than others. Both short and longs stamens have small, round openings at their tips, and pollen can only flow through these tiny pores.

So how does the pollinator, in this case a large bee, get to the pollen? Once it lands, it vibrates the flight muscles, giving off an audible buzzing sound. The vibration causes pollen to fall out of the pores of the short stamens, after which the bee gathers it up.

The bee can’t reach the longer stamens, but the pollen in these is also jarred loose by the vibration. Little clouds of pollen are released, swirl against the petals, and are directed to parts of the bee that it cannot easily clean. As a result, the bee carries this pollen to another flower.

So the long stamens carry out the task of pollination, while the short ones just provide a reward to the pollinator.