Anthurium gracile: Ameisengärten (Bromelien- und Araceenhaus)

Pflanzen, die sich an das Leben im Kronendach angepasst haben, müssen dafür Sorge tragen, dass ausreichend viele ihrer Samen nicht zu Boden fallen, sondern wieder auf Ästen landen. Anthurium gracile hat dafür einen ganz eigenen Weg eingeschlagen. Ameisen verschleppen ihre Früchte in die Bauten, die sie in luftiger Höhe in Astgabeln errichten. Das Fruchtfleisch wird verzehrt, die Samen aber bleiben unangetastet. Damit ist die Pflanze mitten in einen Ameisenbau gelangt, in dem sie ideale Wuchsbedingungen vorfindet. Regelrechte „Gärten“ lassen die Ameisenvölker um ihre Bauten entstehen. Im Gegenzug stabilisieren die Pflanzen mit ihren Wurzeln die lockeren Ameisenbauten, was sich vor allem bei tropischen Regengüssen bewährt.

Auch andere Aronstabgewächse verlassen sich in der Ausbreitung ihrer Samen auf Tiere. Die Beeren werden von Vögeln, manchmal auch Affen, gefressen. Die Samen überleben die Darmpassage und landen mit dem Kot auf einem Ast – wenn sie Glück haben.

Anthurium gracile: Ant gardens

Plants adapted to life in the forest canopy must ensure that at least some of their seeds don’t fall to the ground, but land on other tree branches and germinate there. Anthurium gracile has developed a unique way to solve this problem. Ants carry Anthurium’s fruit into the nests they build high in the forks of trees and eat the flesh, but leave the seeds untouched. The seeds then germinate in the middle of the nest, an ideal environment for the young seedlings. Small “gardens” grow up in and around the nests, stabilizing the loose ant nests with their roots and protecting them against being washed away in the heavy tropical rainstorms.

Other members of the aroids also rely on animals to disperse their seeds. Their berries are eaten by birds or monkeys, but their seeds survive their trip through the digestive system and are eventually deposited on a tree branch – if they’re lucky.