Bärlappgewächse (Geweihfarnpavillon)

Viele von Ihnen kennen den Bärlapp (Lycopodiaceae) aus der heimischen Flora. Als lockerer Rasen besiedelt er gerne Waldstandorte mit sauren Böden.

Bei den Bärlappgewächsen handelt sich um erdgeschichtlich sehr alte Pflanzen. Von Fossilienfunden weiß man, dass es schon vor 350 Millionen Jahren Bärlappe gab, die den heutigen sehr ähnlich sahen. Bärlappe gehören in die Verwandtschaft der Echten Farne. Aber im Gegensatz zu den Echten Farnen sind die langen Sprossachsen der Bärlappe gabelig verzweigt und dicht mit kleinen, schuppenförmigen Blättchen besetzt. Sie bekommen dadurch fast das Aussehen von Nadelbaumzweigen.

Bärlappgewächse sind weltweit verbreitet, von der arktischen Tundra bis zu den antarktischen Inseln. Auch in den Tropen sind sie reichlich vertreten. Besonders artenreich haben sie sich in den Anden Südamerikas entwickelt. Ein Teil von ihnen lebt dort als Epiphyten in den Regenwäldern. Es handelt sich vor allem um Arten aus der Gattung Huperzia. Am Ende ihrer überhängenden Triebe entwickeln sich die meist ährenförmigen Sporenträger. Die Vermehrung aus Sporen ist allerdings extrem schwierig. Sie werden deshalb im Botanischen Garten als Stecklinge vermehrt.

Lycopodiaceae: The clubmosses

Many of you may recognize clubmosses, the family of Lycopodiaceae, from a walk in the woods. They often form a fluffy carpet on forest floors with acidic soil.

From the evolutionary perspective, the clubmosses are ancient plants. Fossil finds have shown that plants very similar to today’s clubmosses already existed 350 million years ago. Not true ferns, they are classified as „fern allies“. Clubmosses differ from true ferns by their long, dichotomously branched stems, which are densely covered with tiny, scale-shaped leaves. Thereby clubmosses get a nearly coniferous appearance, why they are sometimes known as ground pine.

The clubmoss family is found around the world, from the Arctic tundra to islands off the Antarctic coast. They’re common in tropical regions, and an especially wide array of species has developed in the Andes of South America. Some of them, mostly of the genus Huperzia, are epiphytic and live in tropical rain forests. Their spike-like sporangia develop at the tips of the overhanging shoots. However, as reproducing these plants from spores is difficult, they are propagated in the Botanic Garden by cuttings.